Mir gefällt die Progression, die in den Kämpfen zu erkennen ist. Wie sich die Figuren zunächst von roher Gewalt bestimmt, fast schon unbeholfen durch ihre Choreografie holpern, weil man eben nicht jeden Tag um Leben und Tod kämpft, der Überlebensinstinkt aber schließlich die Kontrolle übernimmt. Wie dann mit der Erfahrung die Fähigkeit kommt, Wut und Kraft zu kanalisieren und nicht zu „verschwenden“.
Und ich muss sagen, dass Dev Patel das alles ganz schmissig in Szene setzt. Wer sich bei seinem allerersten Langfilm für Action dieses Kalibers entscheidet, darf sich von mir aus auch gerne ein paar Kniffe bei anderen Genregrößen abschauen. Dass Patel sehr viel von Matthew Vaughns KINGSMAN-Reihe, Quentin Tarantinos KILL BILL und die von Chad Stahelski inszenierte JOHN WICK-Reihe in MONKEY MAN steckt, ist offensichtlich*. Bei JOHN WICK macht der Film selbst nicht mal einen Hehl daraus und kommentiert die Parallelen selbstironisch.
Nur findet Dev Patel weitestgehend keine eigene Sprache, sondern durchmischt lediglich diese Versatzstücke. Vor MONKEY MAN hat Patel zwei Kurzfilme – beide keine Action – inszeniert. Von meinem Gefühl her hätte MONKEY MAN wunderbar als sein dritter Kurzfilm, in dem er sich auch in diesem Genre ausprobiert und eine eigene Handschrift entwickelt, funktioniert.
Ebenfalls nicht unbedingt gut angefühlt hat sich die gewissermaßen paternalistische Haltung des Films und seiner Hauptfigur gegenüber der Hijra-Community. „Na gut, dann räche ich die eben auch noch mit“, ist die sinngemäße Entwicklung von Patels Protagonist. Dass die Hijras das jedoch auch aus eigener Kraft gekonnt hätten, zeigt der Film sogar. Aber der Schritt zur Selbstkritik oder der Kritik am eigenen Protagonisten wird nicht gegangen.
*Dass auch diese Genrevertreter auf den Schultern anderer Giganten stehen, ist auch klar. Aber sie scheinen mir nicht nur zu kopieren.
★★½☆☆
